Sintomas

Os sintomas da esquizofrenia variam de pessoa para pessoa, mas podem ser classificados em duas categorias principais: ¹

Sintomas positivos são caracterizados por alterações no comportamento ou pensamento, por exemplo:

• Alucinações 
  Ouvir, ver ou sentir algo que não existe. As alucinações podem afetar qualquer um dos cinco sentidos: audição, visão, tato, paladar e olfato. Ouvir vozes é a alucinação mais comum na esquizofrenia.
• Delírios
  Crenças falsas que a pessoa acredita firmemente serem verdadeiras, mesmo quando confrontadas com evidências contrárias. Estas crenças podem levar a dificuldades em separar experiências reais e irreais. 
• Desorganização de pensamento
  Em algumas ocasiões o pensamento fica desorganizado e perde-se a capacidade de associar ideias, que mudam de um tema para outro sem qualquer ligação.  
• Agitação
  Pode ocorrer um aumento da tensão, sendo que a pessoa se torna mais facilmente irritável.

Sintomas negativos indicam um empobrecimento da personalidade do doente, principalmente psicológico e nas suas relações sociais, por exemplo:

• Falta de dinamismo ou iniciativa
  Passar muito tempo na cama, sem motivação para fazer nada. A aparência pessoal e a vontade de cuidar de si próprio podem ser afetadas.
• Isolamento social / depressão
  Passar muito tempo sozinho sem vontade de ver outras pessoas.
• Apatia
  Sensação de vazio e falta de vontade para cumprir planos.
• Falta de resposta emocional
  Falta de sinais normais de emoção. Não se sentir feliz nem triste. Expressões faciais reduzidas. 

Muitas pessoas com esquizofrenia sofrem vários episódios psicóticos (momentos em que os sintomas positivos estão a ter um impacto mais marcado) durante a sua vida.^2,3  Durante estas alturas, muitas áreas da sua vida poderão ser afetadas, incluindo os seus relacionamentos, trabalho ou estudos, vida familiar, assim como a sua capacidade de comunicar.¹

Entre os episódios psicóticos, pode ser capaz de levar uma vida relativamente normal, sem que os sintomas afetem a sua vida diária de forma significativa. No entanto, devido à natureza permanente ou repetitiva dos sintomas, pode necessitar de tratamento a longo prazo para ajudar a controlar a doença. A medicação é uma parte muito importante do tratamento e a toma continuada ajuda a previnir recaídas. ^3,4 Também noutras doenças permanentes, como a diabetes ou a asma, a medicação de longo prazo é necessária para manter a doença controlada.

Se os sintomas da esquizofrenia piorarem ou voltarem, após um período em que se estava a sentir melhor, significa que tive uma recaída. Durante uma recaída, as pessoas sentem, geralmente, os sintomas de maneira parecida com o primeiro episódio de esquizofrenia. ⁵ As pessoas que param de tomar a medicação apresentam um risco maior de sofrer uma recaída, muitas vezes dentro de poucas semanas após a última dose.⁵ No entanto, as recaídas podem ser, geralmente, controladas com introdução de uma nova medicação e sua toma correta. 5